El proyecto Make ICT Fair comenzó en noviembre de 2017, cuando un consorcio de 11 organizaciones europeas unió sus fuerzas con el objetivo final de mejorar las vidas y los medios de subsistencia de las personas afectadas por las cadenas de suministro de las TIC. Make ICT Fair fue un proyecto financiado por Europa (subvencionado por el programa DEAR) que finalizó en enero de 2021.

¿Por qué necesitamos que las TIC sean justas? 

Porque la mayoría no son justas. Las TIC se refieren a los productos electrónicos que utilizamos a diario, como los ordenadores portátiles y los teléfonos inteligentes. El proceso de producción de estos dispositivos está marcado por las violaciones de los derechos humanos y los desastres ecológicos.

En primer lugar, los aparatos electrónicos contienen una gran cantidad de metales. Los smartphones, por ejemplo, contienen más de 40 metales diferentes. Estos metales tienen que ser extraídos de la tierra. Esto ocurre principalmente a través de proyectos mineros a gran escala, creando enormes impactos ecológicos como la deshidratación de lagos, ríos y la tierra, la contaminación del suelo y el agua con metales pesados y sustancias tóxicas, la deforestación y la pérdida de biodiversidad. Además, esto crea varios impactos sociales como la migración (forzada), la pérdida de ingresos debido a la degradación de las tierras agrícolas, las enfermedades debido a la contaminación del agua potable, la criminalización de las protestas y de los defensores de los derechos humanos, los conflictos y la corrupción. Además, la fase de producción de las TIC también tiene un lado oscuro. En muchas fábricas de TIC, situadas principalmente en Asia y Europa del Este, las condiciones laborales distan mucho de ser ideales. Los trabajadores de las fábricas tienen que trabajar un número excesivo de horas por salarios bajos en condiciones inseguras e insalubres. Y, por si fuera poco, la cantidad de residuos electrónicos desechados por la población mundial no hace más que aumentar cada año, con graves consecuencias sociales y ecológicas. Este es el resultado del modelo de producción lineal: nuestros aparatos electrónicos no están diseñados para ser fácilmente reparables o reciclables.

Hay muchas razones por las que trabajar por un modelo de producción y consumo de TIC más justo no es sencillo. En primer lugar, la cadena de suministro de las TIC no es transparente y está muy fragmentada. Es fácil que las empresas eviten responsabilizarse de otras etapas de la cadena de suministro. Todo el modelo de producción y consumo debe ser analizado y rediseñado.

Así es muy fácil que las empresas no asuman su responsabilidad por lo que ocurre en una etapa anterior de la cadena de suministro. Todo el modelo de producción y consumo necesita ser escrutado y rediseñado.

Toda la cadena de suministro necesita desesperadamente un cambio. Tenemos que hacer que las TIC sean justas.

Aquí puede leer más sobre los problemas de la cadena de suministro de las TIC.

¿Cómo hemos conseguido que las TIC sean justas?

El consorcio Make ICT Fair utilizó cuatro estrategias diferentes para hacer que las TIC sean justas:

1.  Sensibilización en Europa sobre los problemas de la cadena de suministro de las TIC

Primeramente, con el proyecto «Make ICT Fair» queríamos responder a la urgente necesidad de concienciar a los ciudadanos europeos sobre cómo se producen nuestros productos electrónicos, llamando la atención sobre las condiciones laborales y el impacto medioambiental.

Este es un primer paso muy importante, porque a menudo la gente no es consciente de la historia de sus teléfonos antes de comprarlos en la tienda. Dentro del proyecto Make ICT Fair, el consorcio aumentó la conciencia de los ciudadanos europeos sobre el impacto de nuestras TIC mediante la creación de campañas en las redes sociales y la publicación de artículos, la creación de material educativo, la formación de activistas y la organización de acciones públicas, conferencias, talleres, Speaker Tours, charlas de invitados, proyecciones de documentales, entre otros. 

Concienciación en cifras 

• Llegamos a más de 150 millones de ciudadanos europeos a través de la prensa, los medios de comunicación y las campañas en las redes sociales, vinculando su propio consumo con los retos y los impactos negativos asociados a las cadenas de suministro globales de las TIC (minería y fabricación) y las interdependencias de la UE y el Sur Global.
• Los socios del proyecto involucraron activamente a 350.000 ciudadanos con sesiones de formación, acciones de calle, congresos, giras de oradores y seminarios. Estas actividades consiguieron sensibilizar, capacitar y dar a conocer a los activistas formados y al público en general, apoyándoles en una ciudadanía activa desde el ámbito local al nacional para crear un cambio en las cadenas de suministro de las TIC.
  
• En colaboración con múltiples socios, se organizaron actos a gran escala para llegar a un público más amplio, incluyendo: 
  • SETEM organizó tres sesiones del Mobile Social Congress con aportaciones y ponentes de otros socios de Make ICT Fair. Los principales objetivos del congreso fueron reflexionar sobre el actual modelo de producción y consumo de las TIC que genera graves violaciones de los derechos humanos y consecuencias medioambientales, y el potencial de las alternativas de consumo ético existentes, temas que no se debatieron en el Congreso Mundial de Móviles que se celebró simultáneamente en Barcelona. 
  • CATAPA organizó tres giras de ponentes académicos. Tres ponentes del Sur Global viajaron a Europa para dar conferencias invitadas en universidades y organizaron otros eventos sobre temas de minería en sus países. Viajaron por Bélgica, pero también contaron su historia en actividades organizadas por Bankwatch en Bulgaria, por Le Monde Diplomatique en Polonia y por TSA en Hungría.

People & Planet coordinó durante tres años consecutivos Power Shift ,una serie de cursos de formación de varios días para jóvenes centrados en el fortalecimiento de sus habilidades como activistas y en la realización de campañas. Activistas de SETEM, TSA, CATAPA, Bankwatch y Le Monde Diplomatique participaron en estas sesiones de formación.

2.   Promover la contratación pública justa como herramienta para un cambio positivo

Las administraciones públicas, las autoridades regionales y las universidades son grandes consumidores de productos electrónicos como ordenadores, portátiles y tabletas. En la UE, uno de cada cinco ordenadores portátiles es comprado por el sector público. Por lo tanto, como gran consumidor, el sector público en su conjunto tiene una influencia considerable. Si todo el sector público uniera sus fuerzas, podría utilizar esta influencia para obligar a la industria a aplicar mejoras estructurales y normas más estrictas.

Por ello, la Feria de las TIC se dirigió a los compradores del sector público, animándoles a integrar criterios de sostenibilidad en sus licitaciones de productos de TIC. Al mismo tiempo, se reforzaron los sistemas de control en toda la cadena de suministro.

Fomento de la contratación pública justa en cifras: 

• Durante el proyecto, los socios animaron a 331 instituciones a afiliarse a Electronics Watch y a trabajar en políticas de contratación pública más justas. 
• Las mesas redondas de expertos, las conferencias, los seminarios y los seminarios web llegaron a 1.700 compradores públicos.
• Se llevaron a cabo sesiones de formación para fortalecer a los socios de supervisión en las regiones de fabricación y minería. Estas formaciones fueron organizadas por Electronics Watch y CATAPA y se centraron en la metodología de seguimiento de los trabajadores para los socios de seguimiento en el sector minero y manufacturero.
• ICLEI y Electronics Watch desarrollaron modelos de licitación y proporcionaron asesoramiento, orientación y sesiones informativas de expertos a los compradores públicos. Seis licitaciones piloto y cinco estudios de casos publicados inspiraron a las administraciones locales y a los participantes del Grupo de Interés Procura+ a realizar su propia contratación.   
• Se creó una base de datos para establecer la conexión entre 60 marcas, 176 fábricas y 56 compradores.

3.   Realizar investigaciones para detectar problemas en la cadena de suministro de las TIC y aumentar la transparencia

La cadena de suministro de las TIC es muy compleja y poco transparente. Por eso realizamos una investigación sobre la cadena de suministro de las TIC para detectar ciertos problemas, como las violaciones de los derechos humanos, y para conocer mejor los complejos niveles de metales y componentes.

Esta es una selección de las investigaciones realizadas en el marco del proyecto Make ICT Fair: 

• Copper with a cost – Un informe elaborado por Swedwatch sobre los riesgos para los derechos humanos y el medio ambiente en las cadenas de suministro de minerales de las TIC, centrado en un estudio de caso de Zambia
• Forced labour behind your screen – Investigación realizada por Danwatch en nombre de SETEM sobre las malas situaciones laborales de las fábricas de TIC migrantes en Malasia.
• Linking the Bolivian minerals to the European Industry – investigación realizada por CATAPA que rastrea la cadena de suministro del metal indio (importante para las pantallas táctiles de los teléfonos inteligentes), desde las minas cooperativas bolivianas hasta la industria europea.

En esta página de la Universidad de Edimburgo puede encontrar un resumen de todas las investigaciones realizadas en el marco del proyecto Make ICT Fair. Allí también puede encontrar una colección de artículos elaborados por el proyecto Make ICT Far titulada «Human rights risks in the ICT supply chain«.

4.   Abogar por la integración de los aspectos de equidad y sostenibilidad en la legislación relacionada con las TIC

La legislación relativa a la cadena de suministro de las TIC se desarrolla tanto a nivel europeo como nacional. Los socios de la Feria de las TIC analizaron y siguieron de cerca dicha legislación para impulsar la integración de los aspectos de sostenibilidad. Las inversiones de los bancos multilaterales de desarrollo de la UE se supervisaron de cerca y se presionaron para que se adhirieran a las mejores prácticas.

Más concretamente, el consorcio de Make ICT Fair hizo recomendaciones políticas sobre estos temas:

• Adopción de normas sobre derechos humanos y diligencia debida medioambiental
• Garantizar que los bancos multilaterales de desarrollo apliquen la diligencia debida en materia de derechos humanos y medio ambiente
• Presionar para que la UE mejore sus políticas de contratación pública 
• Garantizar que las políticas de la UE relativas a la electrónica circular y las TIC conduzcan a cadenas de valor más justas
• Inclusión de aspectos sociales en la Iniciativa de Productos Sostenibles

Para trabajar en la aplicación de estas recomendaciones, los socios de «Make ICT Fair» celebraron frecuentes reuniones con los responsables de la toma de decisiones de la UE, organizando actos de presión en el Parlamento Europeo  (como el  «Make ICT Fair breakfast» con el objetivo de concienciar sobre las violaciones de los derechos humanos en las cadenas de suministro de las TIC) y formaron el grupo de amigos de «Make ICT Fair»  a partir de los responsables de la toma de decisiones existentes.

Para ello, el consorcio contó con el apoyo de la consultora Fair Trade Advocacy Office (FTAO).

Aquí puede leer más sobre las recomendaciones políticas de la UE en las que trabajaron y siguen trabajando los socios de ICT Fair.

Algunos socios de Make ICT Fair también presionaron a sus gobiernos nacionales para que plantearan los problemas de la cadena de suministro de las TIC y mejoraran la legislación. Por ejemplo, TSA lanzó una campaña y una petición para impulsar una legislación en Hungría que ampliara el periodo de garantía obligatorio para los productos de las TIC.

Continuará…

Durante los tres años del proyecto «Make ICT Fair», once socios han dado pasos hacia una cadena de suministro de TIC más justa. Sin embargo, aún queda mucho trabajo por hacer. A partir de 2021, el consorcio seguirá colaborando a distintos niveles para que las TIC sean justas:

• El diálogo y la colaboración entre los socios continuarán. Con el apoyo de un consultor contratado, el consorcio seguirá reuniéndose periódicamente y seguirá abogando por políticas más justas dirigiéndose a los responsables políticos de la UE.
• Los socios de Make ICT Fair seguirán centrándose en el tema de las TIC de forma individual dentro de sus organizaciones. Para algunos socios, el impacto de las TIC seguirá desempeñando un papel importante en su oferta educativa y de sensibilización. Otros seguirán realizando actividades de lobby o investigando sobre el tema. Varias organizaciones también unieron fuerzas para proyectos más pequeños y seguirán centrándose en sus logros específicos.
• El consorcio «Make ICT Fair» estará atento a un proyecto de seguimiento para continuar el trabajo descrito anteriormente.

Los socios del proyecto 

Este proyecto ha sido organizado con la ayuda financiera de la Unión Europea. El contenido de esta publicación es responsabilidad exclusiva de CATAPA y en ningún caso puede considerarse que refleja la posición de la Unión Europea.